EA hat die Arbeit an Project Rene, auch bekannt als Project Lotus, pausiert – einem seit Langem bestehenden und weiterhin weitgehend undefinierten Projekt im Zusammenhang mit der The-Sims-Reihe. Die Entscheidung fällt, während das Unternehmen erklärt, weiterhin an das langfristige Potenzial von The Sims sowie von Apex Legends und Skate zu glauben.

Project Rene war Berichten zufolge als eine neue Art von Sims-Erlebnis mit Online- und Mobile-Elementen gedacht und hätte damit EAs wiederholte Versuche fortgesetzt, eine MMO-ähnliche Ausrichtung für die Reihe zu erkunden. Die scheinbare Einstellung oder Zurückstellung des Projekts lässt seine Zukunft unklar, könnte aber auch Bedenken von Spielern ausräumen, die ein traditionelles Sims-Spiel bevorzugen, das sich auf den Bau von Häusern und die Verwaltung virtueller Charaktere konzentriert.

EA konzentriert sich stattdessen auf Project Evergreen, bei dem es sich Gerüchten zufolge um eine überarbeitete oder deutlich verbesserte Version von The Sims 4 handelt. Das Projekt könnte den Großteil oder sogar sämtliche herunterladbaren Inhalte des Spiels enthalten und dessen langjährige Fehler beheben, obwohl EA diese Details nicht bestätigt hat.

Der Kurswechsel folgt auf eine schwierige Phase für EAs Franchises. Das Unternehmen gab kürzlich die Schließung von BioWare bekannt, was Auswirkungen auf die Zukunft von Mass Effect und Dragon Age hat, während Entlassungen beim Studio hinter Skate ebenfalls Sorgen um diese Reihe ausgelöst haben. Vor diesem Hintergrund hat EAs Entscheidung, ein Sims-Projekt zu pausieren, Fragen aufgeworfen, ob der Schritt Teil eines umfassenderen Versuchs ist, Risiken zu reduzieren und Ressourcen zu bündeln.

The Sims 4 erschien 2014 und hat seitdem mehr als 100 Erweiterungspakete, Spiele-Pakete, Accessoire-Pakete und Kits erhalten. Wenn die herunterladbaren Inhalte einzeln außerhalb von Angeboten und Bundles gekauft werden, können sie insgesamt rund 1.600 US-Dollar kosten. Trotz jahrelanger Aktualisierungen und Bemühungen, Fehler zu beheben, kritisieren viele langjährige Spieler weiterhin den Zustand des Spiels und vergleichen es ungünstig mit The Sims 3.

Das Spiel gilt nun hinsichtlich der großen Erweiterungspläne als abgeschlossen; weitere Erweiterungspakete sind nicht angekündigt. Daher blicken die Spieler auf die nächste Phase der Reihe. Viele hoffen entweder auf einen traditionellen Nachfolger oder auf eine vollständigere und stabilere Version von The Sims 4 statt auf ein weiteres Online-Experiment.

Project Evergreen könnte den Versuch darstellen, die traditionelle Formel der Reihe zu bewahren und gleichzeitig ihre aktuelle Grundlage zu verbessern. Die Veröffentlichung, die endgültigen Funktionen und das Monetarisierungsmodell bleiben jedoch ungewiss. Das Projekt könnte außerdem Schwierigkeiten bekommen, falls EA zu dem Schluss kommt, dass seine Leistung nicht den finanziellen Erwartungen des Unternehmens entspricht.

Vorerst dürfte die Pause von Project Rene und die Umleitung von Ressourcen zu Evergreen von Spielern begrüßt werden, die einem mobilen Sims-Spiel im MMO-Stil skeptisch gegenüberstehen. Ob diese Entscheidung The Sims letztlich stärkt, wird von der Qualität von Evergreen und von EAs Bereitschaft abhängen, das Projekt langfristig zu unterstützen.

Quellen: GameSpot.