Helen Chiang, une vétéran de Xbox de 21 ans qui a récemment quitté Microsoft, a rompu son silence pour clarifier les circonstances entourant son départ abrupt. Ayant rejoint l'entreprise en 2005 et passé plus d'une décennie à superviser la franchise Minecraft, Chiang a été promue directrice des opérations de la division jeux au début de cette année suite à un réajustement organisationnel majeur. Cependant, à peine trois mois après avoir assumé ce rôle, elle n'est plus au sein de l'entreprise, suscitant de larges spéculations sur le fait qu'elle ait été licenciée.
Dans un post sur LinkedIn, Chiang a directement abordé les rumeurs selon lesquelles elle aurait été renvoyée pour violation de politique, une affirmation précédemment rapportée par Eurogamer. Elle a déclaré que de tels rapports sont inexacts et a souligné que son silence ne devrait pas être interprété comme un accord avec le récit construit autour de son départ. Chiang a explicitement nié avoir divulgué des informations confidentielles à la presse, communiqué en dehors des canaux autorisés ou rejoint un concurrent. De plus, elle a réfuté toute implication dans la discrimination, l'intimidation, le harcèlement, le trading sur information privilégiée, la détournement de fonds ou d'autres activités frauduleuses.
Chiang a clarifié que son départ n'était pas dû au fait qu'elle ait été passée à côté pour un rôle plus important, notant qu'elle n'avait pas fait de lobbying pour le poste de directrice des opérations. Elle a exprimé de graves préoccupations concernant la cohérence avec laquelle les normes de l'entreprise ont été appliquées dans son cas spécifique. Sa déclaration visait à empêcher que sa sortie ne soit réduite à des histoires d'incompétence, d'ambition ou de scandale, en la présentant plutôt comme une question de fidélité aux valeurs fondamentales pendant des moments difficiles.
Un porte-parole de Microsoft a précédemment déclaré à Kotaku que l'entreprise ne discute pas des questions de personnel individuelles, mais a exprimé sa gratitude pour les années de service de Chiang. Le départ survient au milieu d'une réorganisation massive de Xbox impliquant des licenciements importants et des cessions de studios alors que Microsoft cherche à optimiser son activité de jeux avant la prochaine génération de consoles, Project Helix, qui serait prévue pour 2028.
La PDG de Xbox, Asha Sharma, avait promu Chiang en juillet, mettant en évidence ses deux décennies d'ancienneté et ses contributions à Xbox Live et Mojang. Sharma a décrit le nouveau rôle comme ayant une responsabilité de bout en bout sur le contenu, le matériel, la plateforme et les services. Alors que Sharma avait précédemment déclaré au Wall Street Journal que « la clarté est une forme de bonté » concernant les décisions difficiles, Chiang a ouvert sa propre déclaration avec la même phrase, notant que ce n'était pas ainsi qu'elle imaginait que son histoire au sein de l'entreprise se terminerait.
Sources: Kotaku.