Calvin n’avait peut-être que six ans, mais il avait déjà une ennemie jurée : Rosalyn, la baby-sitter qui l’envoyait au lit à 18 h 30. Bien que Calvin se heurte souvent à sa voisine Susie, sa rivalité avec Rosalyn devint l’un des ressorts comiques récurrents les plus efficaces de la bande dessinée.
Rosalyn apparut pour la première fois en mai 1986. Dans sa première intrigue publiée en semaine, elle enferma Calvin à la cave pendant des heures, présentant une version bien plus sévère du personnage que celle que les lecteurs découvriraient par la suite. Avec le temps, la dynamique changea. Calvin devint la principale source de problèmes, tandis que le rôle de Rosalyn se limita généralement à faire respecter son heure du coucher.
De nombreuses apparitions de Rosalyn se déroulèrent sur plusieurs jours, permettant à Bill Watterson de construire des histoires comiques plus longues autour de leur conflit. Dans une intrigue de 1989, Calvin la trompa pour la faire sortir de la maison, verrouilla la porte, la nargua depuis les fenêtres, regarda la télévision et mangea un paquet entier d’Oreos.
Son histoire la plus mémorable apparut plus tôt cette année-là, dans l’intrigue ensuite associée au recueil Calvin et Hobbes : La revanche de la baby-sitter. Après avoir appris que Rosalyn devait étudier pour un contrôle de sciences, Calvin déclara une soirée de vengeance. Il lui vola ses notes et s’enferma dans la salle de bains, menaçant de les jeter dans les toilettes.
Rosalyn répondit par l’une de ses répliques les plus drôles de la série : « Calvin ! Ouvre cette porte, sinon tes parents ne retrouveront jamais tes restes ! » Elle finit par le prendre de vitesse en faisant semblant d’abandonner, puis récupéra les notes lorsque Calvin ouvrit la porte. Calvin admit plus tard qu’il ne les avait en réalité pas jetées dans les toilettes.
La dernière apparition de Rosalyn offrit une conclusion différente à leur rivalité. Au lieu d’envoyer directement Calvin au lit, elle proposa de jouer à un jeu en échange d’un bon comportement et d’une demi-heure supplémentaire avant le coucher. Calvin choisit le Calvinball, son jeu aux règles en perpétuel changement, et Rosalyn finit par adopter ses règles mouvantes. Elle créa même un « drapeau de baby-sitter » pour mettre fin au match, après quoi Calvin alla tranquillement se coucher.
L’histoire fut publiée en septembre 1995, trois mois avant que Watterson ne mette fin à Calvin et Hobbes. Elle offrit à Rosalyn et Calvin un rare moment de coopération tout en préservant la narration au long cours qui avait fait de leur rivalité l’un des conflits récurrents les plus mémorables de la bande dessinée.
Sources: Polygon.