L’entrée et un mur extérieur du bureau d’EA à Madrid ont été recouverts de messages peints à la bombe disant « SAVE MASS EFFECT », selon un utilisateur de Reddit qui a déclaré avoir découvert les graffitis en quittant un cinéma situé à proximité. L’incident constitue la réaction la plus récente — et la plus conflictuelle — des fans depuis l’annonce faite par EA au début du mois concernant la fermeture de BioWare.
La fermeture du studio a fait craindre que la série Mass Effect ne bénéficie pas d’un nouvel épisode. Ces derniers jours, des soutiens ont également financé une publicité de 15 secondes à Times Square et soutenu une pétition Change demandant à EA de poursuivre le développement de la franchise, que BioWare reste ou non impliqué. La pétition avait recueilli plus de 250 000 signatures au moment de la publication du rapport.
Le bureau d’EA à Madrid travaille principalement sur des titres EA Sports. Les fans restent divisés face à cette campagne de plus en plus visible : certains estiment que ces tactiques nuisent à l’image de la communauté, tandis que d’autres les considèrent comme une tentative compréhensible d’attirer l’attention sur l’avenir de la série.
Le rapport souligne que les graffitis et les autres campagnes ont peu de chances d’inverser la décision d’EA. Selon des sources citées par le journaliste Jason Schreier, l’entreprise se serait détournée de Mass Effect au profit de projets Star Wars qu’elle jugeait plus sûrs, notamment un éventuel Battlefront 3. Avi Lewis, le dirigeant récemment élu du Nouveau Parti démocratique fédéral du Canada, a également appelé à renforcer les protections contre les fonds de capital-investissement qui nuisent aux studios de jeux vidéo canadiens et a suggéré que les employés de BioWare devraient recevoir un soutien fédéral afin de reconstruire eux-mêmes le studio.
Sources: Kotaku.