Bass X Machina beginnt mit einem gewaltsamen Zugüberfall und einer ungewohnten Version von Bass Reeves. Reeves, gesprochen von Brian Tyree Henry, ist ein Kopfgeldjäger mit einem dampfbetriebenen mechanischen Arm – noch nicht der Gesetzeshüter, zu dem er bestimmt ist zu werden. Die Netflix-Serie versetzt die historische Figur in eine alternative Geschichtswelt, in der Roboter und Cyborgs alltäglich sind, bewahrt aber zugleich die Härte des Grenzlands im Westen.

Die Folge führt durch Reeves’ Erzählung von den Jahren nach dem Bürgerkrieg in ihre Welt ein: Damals zogen einige Schwarze Soldaten nach Westen, manche wurden zu Buffalo Soldiers und einige wenige zu Gesetzeshütern. Hier lebt Reeves jedoch bereits von der Waffe. Kurze, blutrote Einblicke in seine Vergangenheit deuten an, dass die Geschichte hinter seinem fehlenden Arm später behandelt wird. Er sagt, der Arm sei ihm gestohlen worden – eine Enthüllung, die seine persönliche Geschichte mit dem zentralen Rätsel der Folge verbindet.

Dieses Rätsel beginnt mit dem Verschwinden von Dr. Eugene Starr, von dem angenommen wird, dass er sich in das als Badlands bekannte Gebiet der amerikanischen Ureinwohner begeben hat. Offenbar hat Starr Experimente durchgeführt, bei denen ein geheimnisvolles Metall an Menschen zum Einsatz kam. Seine Nichte Dana Starr, ein Ingenieurs-Wunderkind, gesprochen von Tati Gabrielle, schließt sich Reeves bei der Suche nach ihm an. Sie bringt sowohl praktische Erfindungen als auch eine berechnende, unromantische Herangehensweise an die bevorstehenden Gefahren mit.

Janelle Monáe spricht Glory, Reeves’ Frau, und die Folge stellt klar, dass sie zwei Söhne haben. Dennoch zieht es Reeves weiterhin auf die Suche, weil er glaubt, sie könne etwas über seine Vergangenheit offenbaren. Die Premiere endet damit, dass er und Dana sich auf den Weg in die Badlands machen: Reeves reitet auf einem Pferd, während Dana mit einem behelfsmäßigen Boilertech-Roller fährt.

Die von LeSean Thomas entwickelte Serie Bass X Machina verbindet vertraute Western-Elemente mit retrofuturistischer Maschinerie und stilisierter, drastischer Gewalt. Die Auftaktfolge führt eine lebendige Animationswelt und die Anfänge von Reeves’ Wandlung vom Kopfgeldjäger zum Gesetzeshüter ein.

Quellen: IGN.