Tras la muerte de Patrick Stewart, una retrospectiva ha revisitado un capítulo menos familiar de su carrera: su papel como guía y narrador de títulos multimedia educativos en CD-ROM. En 1997, Stewart narró Nine Worlds, una expansión interactiva de una videocasete de 1993 que permitía a los usuarios viajar por el sistema solar desde una computadora doméstica. El disco reunía postales de tienda de regalos e historia científica y cultural de cada planeta vecino, acompañadas de versiones de las suites celestiales de Gustav Holst, con Stewart ofreciendo una visita guiada en audio. El artículo original recuerda su apasionada cronología de Marte.
El artículo sitúa esa obra en el contexto del auge del software educativo de los años noventa. Después de que Myst demostrara lo que podían hacer los CD-ROM, las aulas y las computadoras domésticas experimentaron un aumento de títulos educativos. Los editores usaron video comprimido y audio metálico para llevar la experiencia del aula a casa. El elenco de The Next Generation parecía especialmente dispuesto a trabajar como profesores en sus ratos libres, señala el artículo, apuntando a la larga trayectoria de LeVar Burton como presentador de Reading Rainbow antes de interpretar a Geordi La Forge. Stewart, mientras tanto, capitaneó numerosas suites multimedia en CD-ROM.
Más allá de Nine Worlds, Stewart fue reclutado para guiar a los jóvenes usuarios por Compton's Interactive Encyclopedia y para narrar una crónica literaria minuto a minuto de las últimas horas del Titanic, entre otros discos. El artículo sostiene que su voz —poderosa pero amable— lo convertía en un mensajero ideal para información sobre el mundo en un momento en que la gente todavía estaba aprendiendo a usar las máquinas, y mucho menos a aprender de ellas. Reflexiona sobre cómo estos discos transmitían información que perduraba, y sobre una era de entusiasmo por reimaginar los juegos y la educación.
Fuentes: Kotaku.