Après la mort de Patrick Stewart, une rétrospective est revenue sur un chapitre moins familier de sa carrière : son rôle de guide et de narrateur pour des CD-ROM multimédias ludo-éducatifs. En 1997, Stewart a narré Nine Worlds, une extension interactive d'une cassette vidéo de 1993 qui permettait aux utilisateurs de parcourir le système solaire depuis un ordinateur personnel. Le disque rassemblait des cartes postales de boutique de souvenirs ainsi que l'histoire scientifique et culturelle de chaque planète voisine, sur des interprétations des suites célestes de Gustav Holst, Stewart assurant une visite audio guidée. L'article d'origine rappelle sa chronologie passionnée de Mars.
L'article situe ce travail dans le contexte du boom des logiciels éducatifs des années 1990. Après que Myst a démontré ce que les CD-ROM pouvaient faire, les salles de classe et les ordinateurs personnels ont connu une montée en puissance des titres éducatifs. Les éditeurs ont utilisé la vidéo compressée et un son grêle pour transposer l'expérience de la salle de classe à la maison. Le casting de Next Generation semblait particulièrement disposé à arrondir ses fins de mois comme enseignants, note l'article, en citant la longue période de LeVar Burton à la présentation de Reading Rainbow avant qu'il ne joue Geordi La Forge. Stewart, quant à lui, a commandé de nombreuses suites de CD-ROM multimédias.
Au-delà de Nine Worlds, Stewart a été recruté pour guider les jeunes utilisateurs dans Compton's Interactive Encyclopedia et pour narrer un commentaire littéraire heure par heure des dernières heures du Titanic, entre autres disques. L'article soutient que sa voix — puissante mais bienveillante — faisait de lui un messager idéal pour transmettre des informations sur le monde à une époque où les gens apprenaient encore à utiliser les machines, et a fortiori à apprendre grâce à elles. Il réfléchit à la manière dont ces disques transmettaient des informations qui demeuraient, et à une époque d'enthousiasme pour la réinvention des jeux et de l'éducation.
Sources: Kotaku.