L'artiste Lauren Tsai, connue pour sa série en stop-motion The Dying World, s'est associée au groupe de rock new-jersyais My Chemical Romance pour créer un court-métrage. Le projet est basé sur 'The End', la piste d'ouverture de l'album du groupe sorti en 2006, The Black Parade. Cette collaboration intervient alors que le groupe célèbre le vingtième anniversaire de cet album emblématique suite à sa réunification en 2019, bien qu'il reste incertain si le film est lié aux rumeurs d'un cinquième album studio surnommé MCR5 par les fans.
L'intrigue suit Astrid, une élève de l'Académie du Papier qui est réprimandée par son Doyen pour avoir dessiné à plusieurs reprises 'cette chose' et pour être en retard sur ses pairs. Après qu'on lui a dit qu'elle avait oublié quelque chose d'important, Astrid écoute des messages vocaux de proches inquiets avant de s'allonger sur son sol tandis que la musique de My Chemical Romance commence à jouer. L'assistant du Doyen jette ensuite le carnet de croquis d'Astrid dans une goulotte à ordures, incitant Astrid à sauter dedans et à entrer dans le royaume de The Dying World.
Selon Tsai dans une interview accordée à Indiewire, The Dying World sert de 'décharge pour les pensées jetées'. Ce concept reflète la mythologie de The Black Parade, où le personnage récurrent connu sous le nom du Patient est emmené dans un étrange royaume de souvenirs alors que sa vie s'éteint. Tsai a noté son intérêt à explorer un personnage qui glisse vers l'oubli tout en étant encore vivant, décrivant la capacité d'Astrid à se déplacer entre deux royaumes qu'elle considère comme un seul et même lieu.
Le court-métrage présente une distribution notable de comédiens de doublage. Lauren Tsai prête sa voix au personnage principal Astrid, tandis que John C. McGinley fournit la voix du Doyen. Les séquences de messages vocaux incluent des apparitions de Billie Eilish, qui interprète l'amie d'Astrid, et de Phoebe Bridgers en tant que sa sœur. De plus, le créateur de jeux vidéo Hideo Kojima apparaît en tant que professeur d'Astrid, laissant un message concernant son devoir de japonais rendu tardivement. Kojima est un fan avoué du groupe, l'ayant vu en concert en 2006 durant l'ère du Black Parade.
Cela marque un renversement des rôles pour Tsai et Kojima, qui avaient déjà collaboré lorsque Tsai était apparue dans Death Stranding 2: On the Beach demandant aux joueurs de trouver du matériel de dessin. Maintenant, Kojima est mis en vedette dans l'œuvre créative de Tsai, ajoutant une autre couche à leur relation professionnelle.
Sources: Polygon.