Le Chat chapeauté fait son retour sur grand écran dans un long métrage d’animation qui offre une interprétation plus séduisante du personnage que l’adaptation en prises de vues réelles de 2003. Le film sort en salles le 6 novembre et met en vedette Bill Hader dans le rôle du Chat espiègle.
Plutôt que d’étirer directement le livre pour enfants afin d’en faire un long métrage, les scénaristes-réalisatrices Erica Rivinoja et Alessandro Carloni développent une aventure plus vaste autour de son idée centrale : le Chat arrive pour encourager l’imagination et les bêtises. Il travaille pour une organisation axée sur l’imagination aux côtés d’autres animaux anthropomorphes, un dispositif qui permet au film de proposer des images colorées et des clins d’œil ludiques à l’univers du Dr Seuss.
L’histoire suit les frère et sœur Gabby et Sebastian, auxquels prêtent leur voix Xochitl Gomez et Tiago Martinez, alors qu’ils s’adaptent à leur déménagement dans une nouvelle ville avec leur mère, Carmen, interprétée par America Ferrera. L’univers fantastique du Chat est lumineux et décalé, contrastant avec l’aspect plus réaliste du quotidien des enfants à la maison. Le film tire régulièrement parti des gags visuels et du slapstick pour faire rire, tandis que certaines blagues comportent un niveau de lecture supplémentaire pour les adultes.
Hader insuffle une belle énergie comique au rôle-titre et fait preuve d’une grande polyvalence vocale. Matt Berry marque également les esprits dans le rôle de Waffles, le poisson domestique de la famille, à qui le Chat donne la capacité de parler. La prestation grandiloquente de Berry apporte une source constante d’humour, tandis que le poisson dépassé réagit au chaos qui l’entoure.
L’aventure démarre lorsque le Chat perd un appareil capable de remonter le temps pour revenir sur les événements récents. Les recherches le conduisent, avec Gabby et Sebastian, dans les cartons de déménagement qui remplissent encore l’appartement familial, où jouets, objets et dessins deviennent des environnements démesurés. Les séquences imaginatives comportent plusieurs trouvailles originales, et les objets du quotidien s’animent de façons inattendues.
La principale faiblesse du film est sa durée. Avec une durée légèrement inférieure à deux heures, il perd de son élan dans le troisième acte, alors qu’il jongle entre la recherche de l’appareil, la poursuite par une créature appelée Something, la menace qui pèse sur l’emploi du Chat et une intrigue secondaire impliquant le propriétaire strict de la famille. Le nombre d’intrigues concurrentes donne l’impression que le film s’étire à l’approche de sa conclusion.
Malgré tout, le film reste plaisant à regarder grâce à son humour et à ses interprétations attachantes. Thing 1 et Thing 2 sont réinventés sous la forme d’un groupe plus important de créatures chaotiques lâchées dans l’appartement des enfants. Leurs frasques apportent une énergie espiègle digne des Gremlins, et le film va même jusqu’à glisser une plaisanterie autoréférentielle sur leur potentiel en tant que personnages de franchise.
Sources: IGN.