À la suite de sa séparation avec Xbox Game Studios, Compulsion Games recherche activement de nouveaux partenariats collaboratifs alors qu'il s'oriente vers un avenir indépendant. Cependant, le directeur créatif David Sears a suggéré que le prochain projet du studio pourrait différer considérablement de leur titre récent, South of Midnight, révélant des doutes sur la logique commerciale derrière son financement initial.
Dans une récente interview avec Ben Hanson de MinnMax, Sears a discuté de la stratégie de Microsoft consistant à soutenir des projets comme South of Midnight et Keeper de Double Fine. Il a noté que tant Xbox que les développeurs comprenaient que ces titres étaient peu susceptibles de générer des revenus substantiels, mais qu'ils visaient à renforcer le prestige ou à servir de piliers culturels. Malgré cette compréhension partagée, Sears a averti pendant le développement que quelqu'un finirait par fermer le « robinet de l'argent », prédisant des conséquences en aval traumatisantes pour l'industrie.
Lorsqu'on lui a demandé s'il aurait financé South of Midnight lui-même compte tenu des circonstances, Sears a répondu affirmativement qu'il ne le ferait probablement pas. Il a précisé que bien que son désir de créer le jeu fût indéniable, il n'est pas entièrement désintéressé et a reconnu, en y regardant en arrière, l'insoutenabilité financière du modèle. Sears s'est souvenu de conversations avec d'autres réalisateurs qui considéraient cette époque comme un « âge d'or » de chance, tandis qu'il restait inquiet quant à la durabilité indéfinie d'un tel soutien, comparant la situation à la fin brûlante de Rome.
Sears a conclu en observant que le Microsoft moderne semble plus humain que son homologue des années 1990, comme en témoigne sa décision de permettre à des studios comme Compulsion de se détacher avec leur propriété intellectuelle plutôt que de les fermer complètement. Compulsion Games, connu pour We Happy Few et le primé South of Midnight sorti en 2025, a été acquis par Microsoft avant la sortie de ce dernier. Dans le cadre du récent réaménagement d'Xbox, le studio est parti avec toute sa propriété intellectuelle et une trajectoire financière non divulguée, bien qu'il reste incertain si un nouveau projet a été signé.
Sources: Kotaku.