Grasshopper Manufacture est officiellement devenu indépendant de NetEase Games au début octobre, incitant le fondateur Goichi Suda, connu sous le nom de Suda51, à aborder la nouvelle trajectoire du studio dans des interviews récentes avec des médias japonais. Le déclin du soutien financier a nécessité un changement d'échelle de développement ; alors que l'entreprise avait précédemment promis trois titres majeurs sur une décennie sous NetEase, dont Romeo Is a Dead Man en février, Suda51 a confirmé que ces plans spécifiques doivent désormais être adaptés. Il a expliqué à 4Gamer que l'indépendance permet au studio de prendre en charge divers travaux au-delà de ses propres titres, exprimant un intérêt pour travailler avec des propriétés intellectuelles externes telles que Mobile Suit Gundam et Deadpool de Marvel.

La transition a présenté des défis immédiats, en particulier concernant le marketing. Suda51 a noté qu'il était difficile de promouvoir Romeo Is a Dead Man en interne en raison de l'évolution de l'industrie, où les cycles publicitaires traditionnels impliquant des spots télévisés et des annonces dans les magazines ne sont plus efficaces. Pour contrer cela, le studio vise à exploiter sa reconnaissance de marque de 30 ans, qui s'est établie à l'étranger, pour générer une prise de conscience pour les projets futurs. Dans un avenir proche, Grasshopper explore des plateformes comme Roblox pour l'expérimentation et recrute activement de nouveaux membres d'équipe.

Concernant les sorties à venir, Suda51 a clarifié qu'alors qu'un nouveau jeu annoncé lors d'un événement de démonstration au Shibuya PARCO plus tôt cette année n'a pas été lancé comme prévu, il insiste sur le fait qu'il sera sorti l'année prochaine. Dans des discussions avec Famitsu, il a révélé des orientations créatives spécifiques pour l'avenir du studio. Il a exprimé un vif désir de revisiter Moonlight Syndrome, son premier jeu PlayStation de 1997 développé alors qu'il était chez Human Entertainment, qui n'a jamais été officiellement sorti hors du Japon. Suda51 vise à canaliser le ton sombre, sérieux et chaotique de cette époque, contrastant avec l'image d'action brillante et flashy souvent associée à No More Heroes.

Le fondateur a également abordé l'avenir de la franchise No More Heroes, notant que Marvelous, le propriétaire de la propriété intellectuelle, est conscient que l'année prochaine marque le 20e anniversaire de la série. Suda51 a déclaré son espoir de créer quelque chose de spécial pour l'occasion, confirmant que Travis Touchdown reviendra définitivement. Alors que Grasshopper Manufacture navigue vers son indépendance, le studio entend équilibrer le regard sur ses racines avec la création de nouvelles expériences qui s'alignent sur son intention originale, même si l'échelle de production diffère des engagements précédents.

Sources: Kotaku.