Dal aprile 2025, Microsoft e la sua divisione di gaming Xbox sono stati bersagli primari del movimento Boycott, Divestment, Sanctions (BDS). Sebbene l'iniziativa sia rimasta largamente simbolica per oltre un anno, recentemente si è intensificata in azioni concrete all'interno dell'industria dei videogiochi. Diverse figure rispettate nel settore indipendente stanno ora volontariamente rimuovendo i loro titoli di successo dalla piattaforma console americana per esprimere solidarietà con i civili palestinesi e contestare il ruolo di Microsoft come fornitore di infrastrutture.
Gli sviluppi più recenti coinvolgono Maddy Thorson e il suo team di Extremely OK Games, che hanno de-pubblicato due monumenti indie, Celeste e TowerFall, dal negozio Xbox. Thorson ha confermato a IGN che la rimozione era un supporto diretto al boicottaggio BDS. Questa mossa segue azioni simili da parte di altri attori dell'industria, tra cui Origame Digital con Penguin's Colony, nonché i creatori di Luck be a Landlord e Tenderfoot Tactics, tutti supportati dal collettivo professionale No Games for Genocide. Inoltre, lo studio House House ha annunciato che non avrebbe rilasciato il loro titolo di successo Big Walk su Xbox, citando l'appello del movimento al boicottaggio di Microsoft.
Praticamente, questa misura non colpisce i giocatori che hanno già acquistato questi titoli; le licenze precedentemente acquistate rimangono valide, i file sono ancora scaricabili e le copie fisiche continuano a funzionare. L'operazione è progettata esclusivamente per interrompere i ricavi dalle nuove transazioni digitali. Gli sviluppatori giustificano questo boicottaggio indicando la fornitura da parte di Microsoft di servizi cloud e tecnologie di intelligenza artificiale che presumibilmente avvantaggiano l'apparato di difesa israeliano.
Il movimento BDS prende specificamente di mira il marchio Xbox piuttosto che i servizi professionali di Microsoft come strategia per massimizzare la visibilità pubblica. Sebbene la maggior parte dei ricavi di Microsoft provenga da contratti aziendali, l'ecosistema gaming offre una via popolare per esporre pratiche commerciali controverse ai consumatori quotidiani. Le accuse mosse al gigante americano includono la fornitura di infrastrutture cloud Azure e soluzioni di archiviazione dati a ministeri israeliani e alla polizia, nonché preoccupazioni riguardanti l'uso di algoritmi avanzati di intelligenza artificiale per la logistica militare.
Microsoft ha condotto una revisione interna a seguito di queste accuse e delle preoccupazioni dei dipendenti. L'azienda ha riconosciuto di fornire software civile e servizi cloud al Ministero della Difesa israeliano, ma ha dichiarato di non aver trovato prove che le sue tecnologie siano state utilizzate per sorveglianza di massa o danni diretti ai civili. Nel settembre 2025, Microsoft ha terminato contratti specifici con unità tecniche sensibili come l'Unità 8200, sebbene mantenga attività commerciali e di hosting generali. Un portavoce dell'azienda ha notato l'implementazione di un processo di segnalazione anonimo per i dipendenti riguardo a potenziali violazioni delle regole di dispiegamento tecnologico.
L'impatto economico di questo boicottaggio rimane altamente asimmetrico. Gli studi indipendenti stanno imponendo un significativo sacrificio finanziario su se stessi rinunciando ai ricavi regolari dalla base installata delle console e da potenziali integrazioni nel lucrativo catalogo Xbox Game Pass. Al contrario, data la valutazione di Microsoft nell'ordine delle centinaia di miliardi di dollari e il fatto che il gaming rappresenti solo una frazione del suo reddito totale, la perdita di commissioni da pochi titoli indie avrà un impatto contabile trascurabile. Tuttavia, ci si aspetta che questa mossa danneggi l'immagine del marchio dell'azienda con ripercussioni a lungo termine imprevedibili.
La strategia ha anche scatenato un dibattito riguardo al paradosso del gaming su PC. La maggior parte dei titoli ritirati da Xbox rimangono disponibili su Steam o sull'Epic Games Store, anche se la stragrande maggioranza dei PC per gaming esegue Windows, una proprietà di Microsoft. Gli attivisti giustificano questa distinzione attraverso la dottrina BDS di prendere di mira beni ricreativi non essenziali rispetto a strumenti di lavoro universali. All'interno della comunità dei giocatori, le reazioni sono divise; mentre alcuni lodano il coraggio morale dei creatori disposti a ridurre i loro margini per ideali umanitari, altri esprimono amarezza per la perdita di accesso a questi giochi.
Fonti: Jeuxvideo.com.