Vingt ans après la sortie de The Host, Bong Joon-ho est revenu sur les inspirations et les défis de production qui ont marqué ce film de monstres. Le film ressortira en salles le 20 novembre 2026 dans une restauration 4K qui, selon le réalisateur, a été conçue pour recréer l’aspect d’une copie 35 mm de grande qualité, sans modifier numériquement le contenu du film.
Bong a également apporté des précisions sur une anecdote racontée lors d’une interview en 2006, où il disait avoir aperçu, adolescent, une créature inhabituelle dans le fleuve Han, à Séoul. Il décrit aujourd’hui cette observation comme une possible hallucination provoquée par la pression du lycée. Deux éléments bien réels ont nourri son imagination : il habitait près du fleuve et le voyait régulièrement, et il était fasciné par le monstre du Loch Ness. Il s’est demandé ce que cela donnerait si une créature semblable apparaissait dans le fleuve Han.
Le point de départ du film s’inspire à la fois d’un incident environnemental réel et d’un film de monstres fictif. Bong explique que la scène où du formaldéhyde est déversé dans une bouche d’égout lui a été inspirée par l’incident McFarland survenu en Corée en 2000, qui a provoqué des manifestations de groupes écologistes. Il a également cité le film des années 1980 Alligator, dans lequel un bébé alligator relâché dans les égouts devient une créature géante. Ces idées ont contribué à façonner la satire politique de The Host.
Même s’il aimait les films Godzilla quand il était plus jeune, Bong affirme qu’ils n’ont pas directement influencé The Host. Il voulait une créature plus réaliste, assez petite pour se cacher entre les bus plutôt que pour détruire des bâtiments. À l’époque, il était davantage attiré par les monstres d’Alien, de Ridley Scott, et de The Thing, de John Carpenter.
Le budget limité consacré aux effets visuels a également influencé l’affrontement final du film. Comme la séquence a été tournée sur une véritable berge, les acteurs devaient réagir à un monstre qui n’était pas physiquement présent. Bong se souvient avoir été gêné lorsque des passants regardaient les acteurs jouer face à un espace vide. Il explique que la scène ne comporte que sept plans où la créature apparaît en entier ; il lui fallait donc maintenir le sentiment de danger lorsqu’elle était hors champ.
Bong estime que cette contrainte l’a finalement poussé à faire preuve de davantage de créativité. Il travaille actuellement sur plusieurs idées de films, dont deux pourraient être classées dans le genre de l’horreur, même s’il précise que son prochain long métrage d’animation, Ally, n’est pas un film d’horreur. Il comporte toutefois de nombreuses créatures et un personnage qu’il décrit comme une figure drôle, semblable à un monstre.
Sources: Polygon.