Letzte Woche veranstaltete der Indie-Verlag Critical Reflex seine jährliche Präsentation, bei der eine Vielzahl einzigartiger Titel hervorgehoben wurden, darunter Altered Alma. Das von dem in Barcelona ansässigen 2Awesome Studio entwickelte Spiel wird als ein mit Cyberpunk-Elementen angereichertes Metroidvania beschrieben und stellt das bisher größte Projekt des Studios dar. Da die Entwicklung dem Abschluss nahekommt, äußerte Mitbegründer Alexander Santiago Optimismus hinsichtlich der bevorstehenden Veröffentlichung des Titels und verwies auf starke Wunschlisten-Zahlen sowie eine positive Aufnahme bei Veranstaltungen wie dem Steam Next Fest und der kuratierten Indie Arena auf der Gamescom.
Die Reise für Altered Alma begann 2023, eine Periode, die Santiago als von einer Branchenfokussierung auf massive Projekte und Budgets geprägt beschreibt. Trotz dieser Trends verfolgte das Team dieses ehrgeizige Open-World-Metroidvania, das aufgrund seines Umfangs und der Größe des Teams erheblichen Aufwand erforderte. Die finanzielle Unterstützung für das Projekt kam durch eine 2024 gestartete Kickstarter-Kampagne, die ursprünglich 40.000 Euro anstrebte, aber letztlich über 260.000 Euro von mehr als 5.100 Unterstützern einbrachte.
Seit seiner Gründung im Jahr 2014 hat sich das 2Awesome Studio durch eine Mischung aus Finanzierungsquellen am Markt gehalten, darunter staatliche Zuschüsse, Kredite, Unterstützung durch Verlage und mehrere erfolgreiche Crowdfunding-Kampagnen. Vor Altered Alma veröffentlichte das Studio Dimension Dive im Jahr 2017, nachdem es fast 37.000 Euro gesammelt hatte, gefolgt von AK-xolotl im Jahr 2023, das über 132.000 Euro gegen ein Ziel von 15.000 Euro sicherte. Um den Betrieb zwischen großen Titeln aufrechtzuerhalten, betreibt das Studio zudem Outsourcing und Co-Development, eine Praxis, die Santiago als unerlässlich beschreibt, um die Lichter brennen zu lassen, und nicht als Kernfokus des Geschäfts.
Der Ruf des Teams im Outsourcing-Sektor wuchs organisch, nachdem sie beschlossen hatten, Ports für ihr erstes Spiel intern zu übernehmen, um technische Expertise zu gewinnen. Dies führte zu Zusammenarbeit wie dem Port von Othercide auf die Switch für Focus Home Interactive, wobei Mundpropaganda zum Haupttreiber für die Sicherung neuer Verträge wurde. Santiago betont, dass ihre Fähigkeit, Versprechen konsequent einzulösen, ein einzigartiges Asset in der Branche gewesen ist.
Blickend in die Zukunft plant das 2Awesome Studio, die Altered Alma-Franchise mit einer Fortsetzung fortzusetzen, die einen fokussierteren Umfang aufweist und sich an aktuellen Branchentrends ausrichtet, die kleinere Budgets und Spiele bevorzugen, die bei spezifischen Mechaniken exzellieren. Während das Studio für die nächsten zwei bis drei Jahre plant, gibt Santiago zu, dass es keinen universellen Bauplan für den Betrieb eines Indie-Studios gibt. „Ich wünschte, ich hätte die Formel“, sagte er und merkte an, dass sie derzeit den Markt sondieren, um ihr Wissen sowohl in kleinere als auch größere Projektlandschaften einzufügen, da immer mehr kleine Teams signifikanten Erfolg erzielen.
Quellen: GamesIndustry.biz.