Bethesda Game Studios begeht sein 40-jähriges Jubiläum, indem das Unternehmen auf einer eigens dafür eingerichteten Website Geschichten und Erinnerungen von Mitarbeitenden teilt. Dazu gehört Alan Nanes, heute Design Director, der erzählt, dass sein Weg zu einem der ersten fest angestellten Qualitätssicherungstester des Studios damit begann, dass er als Freund der Entwickler dort Zeit verbrachte.

Nanes’ Verbindung zu Bethesda entstand während der Entwicklung von Morrowind. Er erinnerte sich, dass Freunde aus mehreren Abteilungen ihn ins Studio kommen ließen, wo er Mehrspieler-Spiele spielen und das Team kennenlernen konnte – noch bevor er dort angestellt war. Bei einem dieser Besuche bat ihn Todd Howard, das Spiel auszuprobieren.

Seine Test-Sessions weckten bald das Interesse der Entwickler, die ihm beim Spielen zusahen und ihn nach seiner Meinung zu ihren Designentscheidungen fragten. Nanes sagte, sie hätten sich Notizen gemacht und mögliche Änderungen besprochen, während sie ihn beobachteten. Er beschrieb diese Erfahrung als das erste Mal, dass er das Gefühl hatte, an der Entwicklung eines Videospiels mitzuwirken, und fügte hinzu, dass sein Name im Handbuch von Morrowind unter „Besonderer Dank“ aufgeführt ist.

Nachdem die informellen Sessions regelmäßig stattgefunden hatten, entschieden Howard und Ashley Cheng, dass das Team davon profitieren könnte, QA-Mitarbeitende in Vollzeit im Studio zu beschäftigen. Nanes übernahm diese Rolle und wechselte später zum Quest-Design für Oblivion. Außerdem wurde er bei Starfield als Lead Designer für Begleiter genannt.

Die Jubiläumsgeschichte steht im Kontrast zu den späteren Herausforderungen, mit denen QA-Beschäftigte bei Bethesdas Muttergesellschaft ZeniMax konfrontiert waren. Die Mitarbeitenden stimmten 2022 für eine Gewerkschaftsgründung und bildeten im Januar 2023 ZeniMax Workers United-CWA. Nachdem die Vertragsverhandlungen mit Microsoft mehr als zwei Jahre andauerten, genehmigte die Gewerkschaft im April 2025 einen Streik. Der Vertrag wurde im Juni desselben Jahres ratifiziert. Nach Entlassungen im Juli 2026 verhandelte die Gewerkschaft im Rahmen eines Verfahrens zur Aushandlung der Auswirkungen Abfindungsbedingungen für betroffene Mitglieder; das Verfahren endete im September 2026 mit einer Einigung.

Quellen: PC Gamer.