Bethesda Game Studios celebra il suo 40º anniversario condividendo storie e ricordi dei dipendenti su un sito dedicato. Tra questi c’è Alan Nanes, oggi direttore creativo, che racconta che il suo percorso per diventare uno dei primi tester del controllo qualità a tempo pieno dello studio cominciò frequentandolo in quanto amico degli sviluppatori.

Il legame di Nanes con Bethesda nacque durante lo sviluppo di Morrowind. Ricorda che alcuni amici di diversi reparti gli permettevano di visitare lo studio, giocare a titoli multigiocatore e conoscere il team, anche prima che diventasse un dipendente. Durante una di quelle visite, Todd Howard gli chiese di provare il gioco.

Le sue sessioni di test attirarono presto l’interesse degli sviluppatori, che lo osservavano mentre giocava e gli chiedevano un parere sulle loro scelte di design. Nanes racconta che prendevano appunti e discutevano possibili modifiche mentre lo guardavano. Descrive quell’esperienza come la prima volta in cui ebbe la sensazione di contribuire alla realizzazione di un videogioco, aggiungendo che il suo nome compare nel manuale di Morrowind alla voce «Ringraziamenti speciali».

Quando le sessioni informali divennero un appuntamento regolare, Howard e Ashley Cheng decisero che il team avrebbe tratto vantaggio dalla presenza di personale QA a tempo pieno nello studio. Nanes assunse quel ruolo e in seguito passò alla progettazione delle missioni per Oblivion. Nei crediti di Starfield compare anche come responsabile della progettazione dei compagni.

La storia dell’anniversario si contrappone alle difficoltà affrontate in seguito dai lavoratori QA di ZeniMax, la società capogruppo di Bethesda. I dipendenti votarono a favore della sindacalizzazione nel 2022, dando vita a ZeniMax Workers United-CWA nel gennaio 2023. Dopo che le trattative contrattuali con Microsoft proseguirono per oltre due anni, nell’aprile 2025 il sindacato autorizzò uno sciopero. Il contratto fu ratificato nel giugno dello stesso anno e, dopo i licenziamenti del luglio 2026, il sindacato negoziò condizioni di buonuscita per i membri interessati attraverso una procedura di contrattazione sugli effetti, conclusasi con un accordo nel settembre 2026.

Fonti: PC Gamer.