Bethesda Game Studios célèbre son 40e anniversaire en partageant des témoignages et des souvenirs de ses employés sur un site dédié. Parmi eux figure Alan Nanes, aujourd’hui directeur de la conception, qui explique que son parcours vers l’un des premiers postes de testeur en assurance qualité à temps plein du studio a commencé par des visites en tant qu’ami de ses développeurs.
Le lien de Nanes avec Bethesda remonte au développement de Morrowind. Il se souvient que des amis travaillant dans plusieurs services l’invitaient au studio, où il pouvait jouer à des jeux multijoueurs et faire connaissance avec l’équipe, avant même d’en être un employé. Lors de l’une de ces visites, Todd Howard lui a demandé d’essayer le jeu.
Ses séances de test ont vite suscité l’intérêt des développeurs, qui le regardaient jouer et lui demandaient son avis sur leurs décisions de conception. Nanes a raconté qu’ils prenaient des notes et discutaient d’éventuelles modifications en l’observant. Il a décrit cette expérience comme la première fois où il a eu le sentiment de contribuer à la création d’un jeu vidéo, ajoutant que son nom figure dans le manuel de Morrowind, sous la mention « Remerciements particuliers ».
Après que ces séances informelles sont devenues régulières, Howard et Ashley Cheng ont décidé que l’équipe tirerait profit de la présence de personnel QA à temps plein au studio. Nanes a occupé ce poste, avant de passer à la conception des quêtes pour Oblivion. Il a également été crédité comme concepteur principal des compagnons dans Starfield.
Ce récit anniversaire contraste avec les difficultés rencontrées par la suite par les employés QA de ZeniMax, la société mère de Bethesda. Les employés ont voté en faveur de la syndicalisation en 2022 et ont fondé ZeniMax Workers United-CWA en janvier 2023. Après que les négociations contractuelles avec Microsoft se sont poursuivies pendant plus de deux ans, le syndicat a autorisé une grève en avril 2025. Le contrat a été ratifié en juin de la même année et, après les licenciements de juillet 2026, le syndicat a négocié des conditions d’indemnité de départ pour les membres concernés dans le cadre d’un processus de négociation sur les effets qui s’est achevé par un accord en septembre 2026.
Sources: PC Gamer.