Inspiriert von traditionellen Buchclubs bittet The Game Club seine Mitglieder, jeden Monat dasselbe Spiel zu spielen und sich anschließend in kleinen Gruppen darüber auszutauschen. Die Gründer Guy Blomberg und Shay Leighton riefen die Community 2025 ins Leben, um Erwachsenen dabei zu helfen, durch Gaming neue Freundschaften zu schließen.

In seinem ersten Jahr vernetzte das Netzwerk mehr als 1.000 Gamer in sechs Ländern. Einer vom Club veröffentlichten Umfrage unter den Mitgliedern zufolge hatten 88 % neue Freundschaften geschlossen und 78 % fühlten sich weniger einsam.

Die Mitglieder schließen sich Gruppen namens Clubhouses an, in denen bis zu zehn Personen zusammenkommen. Sie können sich online oder persönlich treffen; die Gruppen werden anhand von Kriterien wie Alter, Barrierefreiheit, Standort und Zeitzone organisiert. Mitglieder können auch ein Clubhouse gründen, wenn die bestehenden Gruppen nicht zu ihren Bedürfnissen passen.

Der Club wählt Spiele aus, die Blomberg als „übersehene Klassiker“ bezeichnet: gut aufgenommene Spiele, die nicht genug Aufmerksamkeit erhalten haben. Die Mitglieder bekommen einen Code für die monatliche Auswahl, und der Club wechselt die Genres, um Abwechslung zu bieten. Die Auswahl für November 2026 ist The Holy Gosh Darn von Perfectly Paranormal. Zu den früheren Auswahlen gehörten Ctrl Alt Ego, Welcome to Elk, Just Crow Things und Roadwarden.

Die Gastgeber der Clubhouses erhalten Ressourcen, Werkzeuge und Schulungen, um ihre Treffen zu organisieren. Für persönliche Treffen, die oft in einer Bar oder einem Café vor Ort stattfinden, bekommen die Gastgeber Fragen an die Hand, die Gespräche sowohl über das Spiel als auch über die Gruppe anregen sollen. Der Club kann auch bei der Suche nach einem Veranstaltungsort helfen.

The Game Club arbeitet gelegentlich direkt mit den Entwicklerstudios und Publishern hinter den ausgewählten Spielen zusammen. Dadurch erhalten diese die Gelegenheit, über eine frühere Veröffentlichung zu sprechen oder ein kommendes Spiel zu bewerben. Mitglieder können Spiele vorschlagen, die der Club bei künftigen Auswahlen berücksichtigt.

Blomberg zufolge entstand die Idee aus dem Wunsch, Gespräche rund um Spielveröffentlichungen wieder aufleben zu lassen und Erwachsenen das Knüpfen von Freundschaften zu erleichtern. Im zweiten Jahr plant The Game Club, weitere Communities zu erreichen, darunter Hochschulen und Universitäten, und Partnerschaften mit Gaming-Veranstaltungen und Organisationen auf der ganzen Welt aufzubauen.

Quellen: GamesIndustry.biz.