Inspiré des clubs de lecture traditionnels, The Game Club invite ses membres à jouer au même jeu chaque mois, puis à se retrouver en petits groupes pour en parler. Les fondateurs Guy Blomberg et Shay Leighton ont lancé la communauté en 2025 afin d’aider les adultes à se faire de nouveaux amis grâce aux jeux vidéo.
Au cours de sa première année, le réseau a rassemblé plus de 1 000 joueurs dans six pays. Selon les informations communiquées par le club, une enquête menée auprès de ses membres a révélé que 88 % s’étaient fait de nouveaux amis et que 78 % se sentaient moins seuls.
Les membres rejoignent des groupes appelés Clubhouses, qui réunissent jusqu’à dix personnes. Ils peuvent se retrouver en ligne ou en personne, les groupes étant organisés selon des critères tels que l’âge, l’accessibilité, le lieu et le fuseau horaire. Les membres peuvent également créer un Clubhouse si les groupes existants ne répondent pas à leurs besoins.
Le club choisit ce que Blomberg décrit comme des « classiques négligés » : des jeux bien accueillis qui n’ont pas retenu suffisamment l’attention. Les membres reçoivent un code pour le jeu sélectionné chaque mois, et le club change de genre afin de proposer de la variété. Le choix de novembre 2026 est The Holy Gosh Darn, de Perfectly Paranormal. Parmi les sélections précédentes figurent Ctrl Alt Ego, Welcome to Elk, Just Crow Things et Roadwarden.
Les responsables des Clubhouses reçoivent des ressources, des outils et une formation pour organiser leurs rencontres. Pour les réunions en personne, qui ont souvent lieu dans un bar ou un café du quartier, les responsables disposent de questions destinées à lancer des discussions sur le jeu et sur le groupe. Le club peut également aider à trouver un lieu.
The Game Club travaille parfois directement avec les développeurs et les éditeurs des jeux sélectionnés, leur donnant l’occasion de parler d’une sortie passée ou de promouvoir un jeu à venir. Les membres peuvent proposer des titres, que le club étudie en vue de ses prochaines sélections.
Blomberg explique que l’idée est née du désir de recréer les échanges autour des sorties de jeux et de faciliter la création de liens d’amitié entre adultes. Pour sa deuxième année, The Game Club prévoit de toucher davantage de communautés, notamment les collèges et les universités, et de nouer des partenariats avec des événements et des organisations du secteur du jeu vidéo partout dans le monde.
Sources: GamesIndustry.biz.