The Punished, die letzte für Monster Train 2 geplante Fraktion, erscheint am 10. November als kostenpflichtiger DLC. Diese Gruppe aus angeketteten und gequälten Engeln dreht sich um selbst zugefügten Schaden und belohnt Spieler dafür, Schmerz in Angriffskraft, defensive Werkzeuge und Schaden gegen Feinde umzuwandeln.
Ihre zentrale Mechanik ist der Monolith, ein violetter Kristall, der Karten aus der Hand des Spielers opfert. Jedes Opfer gewährt Hingabe, wodurch die Stufe des Monolithen steigt. Jede Stufe verleiht Eifer und gibt neu eingesetzten Einheiten einen zusätzlichen Punkt Angriff und maximale Gesundheit. Auch Flüche können geopfert werden, sodass Spieler unerwünschte Schwächungen entfernen können, während das Opfer den Opfergabe-Effekt der abgelegten Karten auslöst.
Die Fraktion führt außerdem den Schlüsselbegriff Kettengebunden ein, durch den feindliche Einheiten die Hälfte des Schadens erleiden, den die Einheiten des Spielers erleiden. Dadurch wird Schaden an befreundeten Einheiten zu einem offensiven Werkzeug statt lediglich zu einer Belastung – besonders in Kombination mit Clans, die Schutz oder weitere Möglichkeiten bieten, verbündete Einheiten zu verletzen.
The Punisheds Startchampion Archus erhöht seinen Schaden, wenn seine Gesundheit sinkt, und kann außerdem den Schaden von Feinden verringern. Seine verschiedenen Pfade verleihen ihm Flugfähigkeit und ermöglichen es ihm, Dunkelsplitter auf dem Schlachtfeld einzusetzen. Je nach gewählter Variante können diese Artefakte Feinde schwächen, die Stärke befreundeter Einheiten jedes Mal erhöhen, wenn diese Schaden erleiden, oder sich selbst opfern, um erheblichen direkten Schaden zu verursachen.
Zariel bietet einen anspruchsvolleren Spielstil. Da sie nicht normal angreifen kann, konzentrieren sich ihre drei Pfade darauf, Schaden zu absorbieren, Kettengebunden anzuwenden oder angesammelten Schmerz in direkten Schaden umzuwandeln. Ihre Fähigkeit Farbberührung kann schließlich enormen Schaden verursachen, doch sie benötigt geeignete Einheiten und Zauber, um genügend Schaden an befreundeten Einheiten zu erzeugen, bevor die Strategie effektiv wird.
Die größte Schwäche der Fraktion besteht darin, dass unmittelbarer Schaden schwer zusammenzustellen sein kann. Reaper of Suffering, ihr einziges Flächenwirkungsmonster, beginnt Unterdrückt und muss warten, bis seine Abklingzeit abgelaufen ist, bevor es angreift. Schaden zu erleiden beschleunigt diesen Prozess, und die Einheit stellt ihre Gesundheit wieder her und erhält Flugfähigkeit, sobald sie hervortritt.
Andere Einheiten bieten alternative Lösungen. Forsaken Berserker erhält Mehrfachangriff, wenn der Monolith höhere Stufen erreicht, während Scarred Justicar jedes Mal Angriff erhält, wenn ein befreundeter Zauber oder eine Fähigkeit ihm Schaden zufügt. Mit Mehrfachangriff und Ausrüstung, die ihn dazu bringt, sich selbst zu verletzen und sofort anzugreifen, kann der Justicar nach einer kurzen Vorbereitungsphase zu einem mächtigen Schadensausteiler werden.
Penitent Sentinel gehört zu den stärksten defensiven Optionen der Fraktion. Er kann nicht geheilt werden, erhält aber jedes Mal maximale Gesundheit, wenn er Vergeltung übt. Bei genügend feindlichen Angriffen kann seine Gesundheit im Verlauf eines Durchlaufs dramatisch anwachsen, wodurch er trotz seiner ungewöhnlichen Einschränkung zu einer widerstandsfähigen Frontkämpfer-Einheit wird.
Die Mechaniken der Fraktion können außerdem zu unkonventionellen Siegen führen. In einem erfolgreichen Durchlauf wurde Zariel mit dem Underlegion-Clan kombiniert und setzte auf Kettengebunden-Effekte, selbstschädigende Zauber und einen stark verbesserten Scarred Justicar statt auf einen herkömmlichen Tank oder Flächenangreifer. Der daraus entstehende Schaden an befreundeten Einheiten wurde durch Kettengebunden-Effekte umgeleitet und zerstörte manchmal hintere feindliche Einheiten durch den Schaden, der den eigenen Einheiten des Spielers zugefügt wurde.
Nach ausgiebigem Spielen bietet The Punished mehrere brauchbare Einheiten und Kombinationen mit anderen Clans. Das Thema des selbst zugefügten Schadens verändert den Wert vorhandener Karten und Ausrüstung, während der Monolith eine unkomplizierte Möglichkeit bietet, Einheiten im Verlauf eines Durchlaufs zu skalieren. Die Fraktion kann mächtig sein, doch einige ihrer Strategien benötigen Zeit zur Entwicklung und eine sorgfältige Kontrolle des eingehenden Schadens.
Mark Cooke, CEO von Shiny Shoe, sagte, dass The Punished derzeit der letzte für Monster Train 2 geplante DLC sei, fügte jedoch hinzu, dass das Studio hoffe, künftig an weiteren Spielen der Monster-Train-Reihe arbeiten zu können.
Quellen: PC Gamer.