The Punished, l’ultima fazione prevista per Monster Train 2, sarà lanciata come DLC a pagamento il 10 novembre. Questo gruppo di angeli incatenati e tormentati ruota attorno ai danni autoinflitti, ricompensando i giocatori che trasformano il dolore in potere d’attacco, strumenti difensivi e danni ai nemici.

La loro meccanica centrale è il Monolite, un cristallo viola che sacrifica le carte dalla mano del giocatore. Ogni sacrificio concede Devozione, che aumenta il livello del Monolite. Ogni livello fornisce Fervore, dando alle unità appena schierate un punto aggiuntivo di attacco e di salute massima. Anche le Maledizioni possono essere sacrificate, permettendo ai giocatori di rimuovere i debuff indesiderati, mentre il sacrificio attiva l’effetto Offerta delle carte scartate.

La fazione introduce anche Incatenato, una parola chiave che fa sì che le unità nemiche subiscano metà dei danni subiti dalle unità del giocatore. Questo rende i danni alleati uno strumento offensivo invece che un semplice svantaggio, soprattutto se combinato con clan che forniscono protezione o ulteriori modi per ferire le unità alleate.

Il campione iniziale di The Punished, Archus, aumenta i propri danni man mano che la sua salute diminuisce e può anche ridurre i danni nemici. I suoi diversi percorsi gli conferiscono Volo e gli permettono di schierare Frammenti Oscuri sul campo di battaglia. A seconda della versione selezionata, questi artefatti possono indebolire i nemici, aumentare la potenza delle unità alleate ogni volta che subiscono danni oppure sacrificarsi per infliggere ingenti danni diretti.

Zariel offre uno stile di gioco più impegnativo. Incapace di attaccare normalmente, ha tre percorsi incentrati sull’assorbimento dei danni, sull’applicazione di Incatenato o sulla conversione del Dolore accumulato in danni diretti. La sua abilità Tocco di Colore può alla fine infliggere quantità enormi di danni, ma ha bisogno di unità e incantesimi adatti per generare abbastanza danni alleati prima che la strategia diventi efficace.

La principale debolezza della fazione è che può essere difficile assemblare danni immediati. Mietitore della Sofferenza, il suo unico spazzino, inizia Soppresso e deve aspettare che il suo tempo di recupero scada prima di attaccare. Subire danni accelera il processo, e l’unità recupera la salute e ottiene Volo una volta che emerge.

Le altre unità offrono soluzioni alternative. Berserker Rinnegato ottiene attacchi multipli man mano che il Monolite sale di livello, mentre Giustiziere Sfregiato ottiene attacco ogni volta che un incantesimo o un’abilità alleata gli infligge danni. Con attacchi multipli ed equipaggiamento che lo fa ferire da solo e attaccare immediatamente, il Giustiziere può diventare un potente infliggente danni dopo un breve periodo di preparazione.

Sentinella Penitente è una delle opzioni difensive più forti della fazione. Non può essere curata, ma ottiene salute massima ogni volta che si vendica. Con un numero sufficiente di attacchi nemici, la sua salute può aumentare drasticamente nel corso di una partita, rendendola una robusta unità di prima linea nonostante la sua insolita limitazione.

Le meccaniche della fazione possono anche produrre vittorie non convenzionali. Una partita vittoriosa ha combinato Zariel con il clan Underlegion e si è affidata agli effetti Incatenato, agli incantesimi che infliggono danni autoinflitti e a un Giustiziere Sfregiato fortemente potenziato, invece di utilizzare un carro armato o uno spazzino convenzionale. I danni risultanti alle unità alleate venivano ridiretti attraverso gli effetti Incatenato, talvolta distruggendo le unità nemiche nelle retrovie tramite i danni inflitti alle unità del giocatore stesso.

Dopo un’ampia prova, The Punished offre diverse unità valide e combinazioni con gli altri clan. Il suo tema dei danni autoinflitti modifica il valore delle carte e dell’equipaggiamento già esistenti, mentre il Monolite fornisce un metodo diretto per far crescere le unità durante una partita. La fazione può essere potente, ma alcune delle sue strategie richiedono tempo per svilupparsi e un controllo attento dei danni in arrivo.

Il CEO di Shiny Shoe, Mark Cooke, ha dichiarato che The Punished è attualmente l’ultimo DLC previsto per Monster Train 2, aggiungendo che lo studio spera di lavorare su altri giochi della serie Monster Train in futuro.

Fonti: PC Gamer.