Plusieurs développeurs indépendants affirment que des délais d’approbation inhabituellement longs sur Steam ont perturbé leurs plans de sortie, certains faisant état de retards de deux semaines ou plus. Les recommandations publiées par Valve indiquent que les développeurs devraient prévoir au moins sept jours ouvrables pour l’examen, y compris le temps nécessaire pour corriger d’éventuels problèmes, mais plusieurs studios disent que ce délai s’est récemment révélé insuffisant.
Parmi les exemples cités figurent Caravarn Carnage: Fruity Road, soumis le 16 octobre et approuvé le 1er novembre, et Ashen Legacy, soumis le 15 octobre et également validé le 1er novembre. Lacey’s Flash Games est sorti quatre jours plus tard que prévu, tandis que Wheel Make It a été retardé de trois semaines après le rejet de sa première évaluation, en raison des modalités d’accès des évaluateurs à son mode coopératif local.
Cubic Earth, lui aussi, ne dispose toujours pas d’une fenêtre de lancement confirmée. L’un de ses développeurs a déclaré à Kotaku que ce retard avait suscité des questions et des plaintes de la part des joueurs, tandis que le trafic vers la page du jeu sur Steam provenant des fonctionnalités de la plateforme s’était arrêté.
Food Devils, du studio italien Studio Daimon, devait sortir le 3 novembre, mais attendait toujours son approbation après avoir été soumis le 12 octobre. Le directeur, Alfred Kamon, a déclaré que Valve avait soulevé une préoccupation concernant le contenu sexuel le 26 octobre et qu’il avait répondu immédiatement. Sept jours plus tard, il attendait toujours une nouvelle réponse. Le studio affirme avoir suivi la procédure indiquée par Valve et s’être préparé à un bref retard d’examen, mais pas à des semaines d’incertitude.
Ce retard a également contrarié l’équipe après des mois de préparation. « Tout le monde dans l’équipe a peut-être même veillé tard, voire travaillé le week-end », a déclaré Kamon à Kotaku, évoquant le travail nécessaire pour terminer, tester et peaufiner le jeu. Food Devils devait initialement sortir le 5 novembre, mais l’équipe a avancé la date après avoir appris que The Legend of Zelda: Ocarina of Time sortirait ce jour-là. « Oh non, nous ne sortons pas le même jour que Zelda », a déclaré Kamon.
Reporter la sortie à décembre n’est pas une solution simple pour ce studio de neuf personnes, qui travaille sur Food Devils depuis quatre ans. Kamon a expliqué que l’équipe avait besoin des recettes des ventes avant la fin de l’année et que Steam versait les paiements aux développeurs avec un mois de décalage. Il a ajouté que le studio accueillerait également favorablement une meilleure visibilité sur Steam afin d’atténuer les conséquences de cette perturbation.
Les développeurs soupçonnent que les retards d’examen pourraient être liés à une forte hausse des soumissions de jeux, notamment de jeux signalant le recours à l’IA générative. Selon la source, environ 4 000 jeux sont sortis sur Steam en octobre, et près de la moitié d’entre eux indiquaient un certain usage de l’IA générative. Toutefois, Valve n’a pas confirmé que cette hausse était à l’origine de l’arriéré d’approbations, et l’explication avancée par les développeurs reste à vérifier.
Valve a reconnu l’existence de préoccupations plus générales concernant les contenus générés par l’IA sur la plateforme. Marc Wilkinson a déclaré que l’entreprise était au courant de la situation et qu’un nombre important de personnes réfléchissaient à la manière d’y répondre. Mais les développeurs touchés par les retards d’approbation disent ne toujours pas disposer d’informations claires sur la durée possible des évaluations. Kamon a déclaré qu’il aimerait que l’interface de soumission de Steam fournisse une estimation réaliste, au lieu de conseiller aux développeurs de prévoir trois à cinq jours alors que les évaluations peuvent prendre des semaines.
Sources: Kotaku.