Vários desenvolvedores independentes dizem que esperas incomumente longas pela aprovação da Steam prejudicaram seus planos de lançamento, e alguns relatam atrasos de duas semanas ou mais. As orientações publicadas pela Valve dizem que os desenvolvedores devem reservar pelo menos sete dias úteis para a análise, incluindo tempo para resolver possíveis problemas, mas vários estúdios afirmam que, recentemente, esse prazo não tem sido suficiente.
Entre os exemplos estão Caravarn Carnage: Fruity Road, enviado em 16 de outubro e aprovado em 1º de novembro, e Ashen Legacy, enviado em 15 de outubro e também aprovado em 1º de novembro. Lacey’s Flash Games foi lançado quatro dias depois do previsto, enquanto Wheel Make It sofreu um atraso de três semanas depois que sua primeira análise foi reprovada devido à forma como os avaliadores poderiam acessar o modo cooperativo local.
Cubic Earth também continua sem uma janela de lançamento confirmada. Um de seus desenvolvedores disse ao Kotaku que o atraso gerou perguntas e reclamações dos jogadores, enquanto o tráfego para a página do jogo na Steam vindo dos recursos de destaque da plataforma parou.
Food Devils, do Studio Daimon, sediado na Itália, estava previsto para ser lançado em 3 de novembro, mas ainda aguardava aprovação após ter sido enviado em 12 de outubro. O diretor Alfred Kamon disse que a Valve levantou uma preocupação sobre conteúdo sexual em 26 de outubro e que ele respondeu imediatamente. Sete dias depois, ainda aguardava uma nova resposta. O estúdio diz que seguiu o processo indicado pela Valve e se preparou para um breve atraso na análise, mas não para semanas de incerteza.
O atraso também deixou a equipe frustrada depois de meses de preparação. “Todo mundo da equipe talvez até tenha ficado acordado até tarde, ou trabalhado nos fins de semana”, disse Kamon ao Kotaku, descrevendo o trabalho para terminar, testar e aprimorar o jogo. Food Devils estava originalmente programado para 5 de novembro, mas a equipe antecipou a data depois de saber que The Legend of Zelda: Ocarina of Time seria lançado naquele dia. “Ah, não, não vamos lançar no mesmo dia que Zelda”, disse Kamon.
Transferir o lançamento para dezembro não é uma opção simples para o estúdio de nove pessoas, que trabalha em Food Devils há quatro anos. Kamon disse que a equipe precisa da receita das vendas antes do fim do ano, e a Steam paga os desenvolvedores com um mês de atraso. Ele afirmou que o estúdio também gostaria de ter mais visibilidade na Steam para compensar o impacto causado pela interrupção.
Os desenvolvedores suspeitam que os atrasos nas análises possam estar relacionados a um forte aumento nas submissões de jogos, incluindo jogos que informam o uso de IA generativa. A fonte relata que cerca de 4.000 jogos foram lançados na Steam em outubro, e quase metade deles informou algum uso de IA generativa. No entanto, a Valve não confirmou que esse aumento seja responsável pelo acúmulo de análises pendentes, e a explicação dos desenvolvedores continua sem verificação.
A Valve reconheceu preocupações mais amplas sobre conteúdo gerado por IA na plataforma. Marc Wilkinson disse que a empresa estava ciente da situação e que um número significativo de pessoas estava avaliando como lidar com ela. Mas os desenvolvedores afetados pelos atrasos nas aprovações dizem que ainda não têm informações claras sobre quanto tempo as análises podem levar. Kamon disse que gostaria que a interface de submissão da Steam apresentasse uma estimativa realista, em vez de orientar os desenvolvedores a esperar de três a cinco dias quando as análises podem levar semanas.
Fontes: Kotaku.