Electronic Arts a récemment confirmé la fermeture de BioWare et l'annulation pure et simple du prochain épisode de Mass Effect. Bien qu'une série pour Amazon Prime Video soit toujours en développement, la saga vidéoludique qui a commencé il y a près de deux décennies s'est arrêtée brusquement. Sans nouveaux chapitres à l'horizon, l'attention se porte désormais sur l'évaluation de la franchise existante, en classant chaque épisode du plus faible au plus fort.

Mass Effect Andromeda, sorti en 2017, occupe la quatrième position. Chargé de lancer une nouvelle fondation narrative indépendante du parcours du commandant Shepard, le jeu visait la galaxie d'Andromède avec un nouvel équipage mais a rencontré des obstacles importants. Au lancement, le titre a été entaché de graves problèmes techniques et de défauts flagrants de finition, en particulier concernant les animations faciales. Sur le plan narratif, l'écriture et les membres de l'équipage ont été jugés moins percutants que ceux de la trilogie originale, et les choix des joueurs manquaient de conséquences significatives. Malgré un combat dynamique, des panoramas impressionnants et une durée de jeu substantielle, le résultat fut une entrée autonome sans suite directe.

Le Mass Effect original de 2007 sécurise la troisième place. Conçu comme une opéra spatiale interactive inspirée par les géants de la science-fiction comme Star Trek et Star Wars, il a établi les fondations d'un univers colossal. Les joueurs incarnent Shepard, le premier humain admis au rang d'agent Spectre d'élite, découvrant l'existence des Moissonneurs, des vaisseaux vivants responsables de génocides tous les 50 000 ans. La force du jeu réside dans sa construction mondiale et sa liberté d'action, mettant en scène la diplomatie galactique, des cultures alien diversifiées et des confrontations philosophiques qui ont établi une norme d'écriture remarquable. Cependant, le titre a souffert de mécaniques vieillissantes, incluant un gameplay maladroite, une intelligence artificielle peu réactive et des excursions fastidieuses dans le véhicule Mako. Ce n'est qu'avec la compilation Legendary Edition de 2021 que le gameplay a reçu la modernisation nécessaire.

Mass Effect 3, sorti en 2012, revendique la deuxième place. Les enjeux sont immédiats dès le prologue, car la Terre fait face à une attaque dévastatrice des Moissonneurs, forçant Shepard à traverser une galaxie ruinée pour former une coalition militaire. Une mise en scène spectaculaire et un poids émotionnel placent cette entrée parmi les sommets de la franchise. Néanmoins, sa réputation reste liée à une controverse significative. Au lancement, la conclusion n'a pas adéquatement reflété des centaines d'heures de choix des joueurs, offrant trois fins presque identiques distinguées uniquement par leur couleur. Face à un rejet massif, BioWare a rapidement publié le patch Extended Cut pour étendre les cinématiques de l'épilogue et fournir une clôture narrative plus complète.

Mass Effect 2 domine le classement en tant qu'équilibre parfait de la série. Après avoir été ressuscité par l'organisation Cerberus à la suite de la destruction du Normandy, Shepard traque les Collecteurs, responsables d'enlèvements de masse dans les colonies humaines. Le jeu transcende son modèle grâce à son système d'équipage, mettant en scène des figures mémorables comme Mordin Solus, Garrus Vakarian et Tali'Zorah, chacun avec des missions de loyauté intenses. Cela culmine dans la légendaire Mission Suicide, où chaque attribution de rôle, mise à niveau du vaisseau et décision relationnelle détermine directement qui survit et qui périt. Cette symbiose parfaite confère à Mass Effect 2 son statut de chef-d'œuvre absolu de la licence.

Sources: Jeuxvideo.com.