Le Syndicat des travailleureuses du jeu vidéo (STJV), qui représente les salariés d’Arkane Lyon, a accusé Microsoft de compromettre le développement de Marvel’s Blade. Dans une déclaration publiée aujourd’hui, le syndicat a indiqué qu’un gel des embauches de 19 mois avait entraîné des retards et des coûts supplémentaires que Microsoft invoque désormais comme motif économique pour fermer le studio.
Le syndicat a déclaré que le développement de Blade se déroulait bien et que le jeu était en bonne voie pour atteindre le niveau de qualité attendu par les joueurs d’Arkane. Il a fait valoir que fermer le studio avant l’achèvement du jeu pourrait coûter plus cher que de le terminer, et a décrit Arkane comme rentable, mais pas suffisamment aux yeux de Microsoft.
Les 217 employés d’Arkane Lyon, ainsi que les sous-traitants et les travailleurs indépendants, risquent de perdre leur emploi si aucun repreneur n’est trouvé. Microsoft avait initialement fixé au 13 novembre la date limite pour la vente, avant de la repousser au 13 décembre, selon un représentant de Microsoft.
Le STJV souhaite que les employés puissent participer au choix d’un repreneur et demande la création d’un fonds pour protéger les salariés licenciés par un nouveau propriétaire dans les deux ans. Si le studio ferme, il réclame une indemnité de licenciement de 223 000 dollars (200 000 €) par salarié, ainsi que deux années d’aide financée par Microsoft pour aider les employés à trouver de nouveaux postes. Au moment de la rédaction de cet article, Microsoft n’avait pas répondu aux déclarations du syndicat.
Arkane a été fondé en 1999 et est connu pour les séries Dishonored et Prey. Microsoft a racheté le studio en acquérant ZeniMax en 2021. Xbox a fermé le studio Arkane d’Austin en 2024. Ubisoft chercherait à acquérir Arkane Lyon, après la prolongation de la période de consultation avec Xbox.
Sources: GamesIndustry.biz.