Oggi segna il lancio di Monster Hunter Outlanders, una nuova entrata mobile nella longeva franchise di Capcom sviluppata dal Gruppo TiMi Studio di Tencent. A differenza del precedente sforzo mobile di Niantic, Monster Hunter Now, che utilizzava meccaniche di realtà aumentata simili a Pokémon Go, Outlanders è progettato per distillare l'esperienza completa e centrale della serie su dispositivi portatili. Questo lancio avviene mentre Capcom ha recentemente annunciato anche il proprio porting mobile di Monster Hunter Rise tramite Netflix, creando un panorama competitivo per gli adattamenti mobili dell'IP.
Bryan Li, direttore dello sviluppo del titolo, ha spiegato che la sfida principale del team è stata bilanciare un'esperienza autentica di Monster Hunter con controlli nativi per le interfacce mobili. Per affrontare questo problema, gli sviluppatori hanno implementato due schemi di controllo distinti: una Modalità Classica adattata per i giocatori esperti di giochi d'azione mobile e una Modalità Avventura semplificata per i giocatori meno familiari con la franchise. Il team, composto in gran parte da fan a lungo termine della serie, ha assicurato che mostri iconici, armi e impatti dei combattimenti fossero preservati mentre affina le meccaniche per gli schermi touch.
Oltre ad adattare i controlli, il Gruppo TiMi Studio ha introdotto innovazioni significative per adattarsi al formato mobile, inclusa una nuova trama principale ed elementi espansi di esplorazione del mondo. I designer dei livelli si sono concentrati sulla creazione di "percorsi d'oro" per le missioni principali, popolando le aree circostanti con opportunità ricompensanti. Sebbene il gioco manchi del sistema di equitazione presente nelle versioni console, la navigazione è arricchita attraverso gadget come funivie e baliste. Anche il sistema di crafting ha ricevuto un'attenzione sostanziale per migliorare l'impegno dei giocatori.
Riconoscendo che le sessioni di gioco mobile sono tipicamente più brevi rispetto a quelle su PC o console, il team ha condotto molteplici round di playtesting e test live per trovare la durata ottimale della sessione. Li ha notato che, sebbene TiMi sia abile nel proporre ipotesi riguardanti il design del gioco, si affida pesantemente al feedback dei giocatori per validare queste idee prima di finalizzare le funzionalità. La collaborazione ha coinvolto la condivisione di conoscenze editoriali con Capcom riguardo alle aspettative dei giocatori per le versioni mobili della franchise, sebbene la comunicazione diretta con Niantic sia stata limitata.
La partnership tra Tencent e Capcom si basa sul rispetto reciproco e su filosofie condivise, in particolare riguardo al valore del feedback dei giocatori. Mentre Capcom ha fornito una profonda esperienza sulle meccaniche di combattimento centrali e sulla progettazione delle creature, TiMi ha contribuito con la sua esperienza nella gestione di roadmap a lungo termine per servizi live free-to-play. Li ha descritto la relazione come strategica, notando che la fiducia è stata guadagnata attraverso una collaborazione professionale e una serie di pitch riusciti da parte di un piccolo team di fan incalliti di Tencent.
Riguardo alla monetizzazione, Li ha confermato che Monster Hunter Outlanders è un titolo free-to-play in cui tutte le trame, i moduli centrali e i sistemi chiave sono accessibili senza spendere denaro. La generazione di ricavi è limitata a tre categorie: l'acquisizione di nuove avventure che offrono stili di caccia diversi piuttosto che un aumento della potenza, l'acquisto di oggetti vanitosi per l'espressione personale e comodità opzionali per risparmiare tempo. Il team di sviluppo ha sottolineato che non hanno alcuna intenzione di vendere potenza attraverso personalizzazioni o acquisizioni di avventure.
Fonti: GamesIndustry.biz.