Três anos após lançar uma campanha no Kickstarter para sua simulação aconchegante de loja Trash Goblin, a Spilt Milk Studios refletiu sobre a paisagem em evolução do financiamento de jogos. Apesar de enfrentar rejeição de 74 editoras, incluindo uma que se retirou durante o que parecia ser uma assinatura final de contrato, o estúdio conseguiu financiar o projeto através de crowdfunding e evitar demissões. Hoje, o jogo está disponível nas plataformas Steam, Epic, Xbox, PlayStation, Switch, iOS e Android, apoiado por numerosos DLCs pagos e gratuitos.
Ao revisar as fontes de financiamento para Trash Goblin até seu lançamento 1.0, o estúdio descobriu que o financiamento coletivo representava apenas 10% do orçamento total. Em vez disso, os jogadores contribuíram com mais de um terço dos fundos através da campanha inicial e da receita do Acesso Antecipado, que foi reinvestida no desenvolvimento. Outro terço veio do apoio governamental do Reino Unido, especificamente através do competitivo Prototype Fund e Content Fund, juntamente com o Video Game Tax Relief (VGTR) ou seu sucessor, VGEC. Os recursos restantes incluíram reservas da empresa, margens de projetos de trabalho por encomenda e apoio específico da Microsoft para o lançamento no Xbox.
Nicholas Lovell, Diretor de Produto e Estratégia da Spilt Milk Studios, observa que, embora Trash Goblin seja frequentemente visto como uma história de sucesso do financiamento coletivo, os fundos do Kickstarter foram um componente menor do custo total de desenvolvimento. Ele argumenta que em 2026, perguntar "qual é o orçamento do seu jogo?" não tem mais significado, pois o financiamento indie se afastou da dependência exclusiva de editoras ou campanhas únicas. As editoras geralmente fornecem financiamento de projeto em troca da recuperação de receita, enquanto o financiamento coletivo muitas vezes serve como uma ferramenta para marketing, construção de comunidade e teste de mercado, em vez de cobertura financeira total.
Enquanto o estúdio se prepara para lançar seu próximo título, Gobble Inn, um rogue-like aconchegante que atualmente busca £50.000 no Kickstarter, Lovell explica que o orçamento depende inteiramente do estágio de desenvolvimento. O projeto começou como um protótipo durante uma game jam de três dias no Natal passado. A equipe agora está polindo uma demo jogável, acreditando que o financiamento coletivo baseado apenas em apresentações e histórico não é mais viável. Se a campanha demonstrar demanda real, eles se comprometerão com um lançamento em Acesso Antecipado.
O escopo financeiro para Gobble Inn varia de £250.000 a £2,5 milhões, dependendo do feedback do mercado e do engajamento dos jogadores. Se a demanda no Acesso Antecipado for fraca, a equipe cumprirá as promessas existentes sem expandir significativamente os recursos. No entanto, se a demanda espelhar o sucesso de Trash Goblin, eles prosseguirão para um lançamento 1.0 totalmente localizado em todas as plataformas com suporte pós-lançamento. Essa abordagem flexível permite que a equipe de dez pessoas, apoiada por freelancers e especialistas, adapte seus planos com base no feedback dos jogadores, em vez de aderir a uma estrutura financeira rígida.
Lovell enfatiza que, embora o financiamento de editoras e novos fundos de investimento ainda existam, a Spilt Milk Studios prioriza controlar seu próprio destino para evitar decisões externas que poderiam encerrar um projeto. Ao utilizar múltiplas fontes de financiamento e manter uma estratégia de compromisso flexível, o estúdio visa sobreviver e continuar entregando jogos saudáveis com uma reviravolta única.
Fontes: GamesIndustry.biz.