Fallout 3 celebra su 18.º aniversario, lo que recuerda un cambio decisivo para la serie. Bethesda transformó los juegos de rol isométricos asociados con Interplay y Black Isle en un mundo abierto en 3D y en primera persona, ambientado en el Yermo de la Capital. El cambio recibió críticas de algunos fans de toda la vida, pero el juego acabó convirtiéndose en un título emblemático de los juegos de rol occidentales.

Después de que Interplay afrontara dificultades financieras y de que su proyecto de Fallout previsto, Van Buren, se cancelara en 2003, Bethesda adquirió los derechos de desarrollo. El estudio llevó su enfoque de mundo abierto a la ambientación posapocalíptica, lo que llevó a algunos fans a descartar el juego como «Oblivion con armas» y a temer que se perdieran la profundidad de rol y el humor negro de la serie.

En cambio, el juego utilizó el motor Gamebryo, empleado también en The Elder Scrolls IV: Oblivion, para crear las ruinas de Washington D. C. Los detalles del entorno —como refugios abandonados y restos junto a terminales de ordenador— ayudaban a contar historias mediante la exploración. Su estética retrofuturista de los años cincuenta también cobró forma en 3D, desde la armadura de poder de la Hermandad del Acero hasta la interfaz del Pip-Boy 3000.

El sistema S.V.A.V. de Fallout 3, conocido en inglés como V.A.T.S., conectaba los tiroteos en tiempo real con las mecánicas de rol. Los jugadores podían pausar el combate para apuntar a partes concretas del cuerpo, mientras que la probabilidad de acertar dependía de las habilidades de su personaje. Las secuencias cinematográficas a cámara lenta daban a los enfrentamientos un carácter especialmente gráfico.

Bethesda amplió el juego con cinco complementos publicados en 2009: Operation: Anchorage, The Pitt, Broken Steel, Point Lookout y Mothership Zeta. Sus ambientaciones y enfoques variaban, desde el énfasis militar de Operation: Anchorage hasta el giro de ciencia ficción de Mothership Zeta. Broken Steel continuaba la historia más allá del final del juego, mientras que Point Lookout llevaba a los jugadores a los pantanos de Maryland. The Pitt, por su parte, se centraba en decisiones morales sombrías relacionadas con la esclavitud.

Según el artículo original, el juego vendió casi cinco millones de copias durante su primera semana y ganó varios premios al Juego del Año. Su diseño abierto ayudó a establecer un modelo que combinaba los tiroteos con decisiones trascendentales y allanó el camino para Fallout: New Vegas, desarrollado por Obsidian, que contó con antiguos integrantes de Black Isle.

Fallout 3 también se convirtió en una plataforma popular para los modders gracias a la herramienta G.E.C.K. Su banda sonora sigue estrechamente asociada con Galaxy News Radio, presentada por Three Dog, y con canciones como «I Don’t Want to Set the World on Fire», de The Ink Spots.

Fuentes: Jeuxvideo.com.