Les centres de données ont fait face à une opposition généralisée lors des consultations locales organisées pendant les élections de mi-mandat américaines, les électeurs ayant soutenu des restrictions dans 38 des 39 décomptes achevés suivis dans des villes et des cantons. Sur les huit scrutins dont les résultats n’étaient pas encore définitifs, les partisans de restrictions plus strictes étaient en tête dans les six scrutins où des résultats partiels étaient disponibles ; aucun résultat n’avait été publié pour les deux autres.
Les mesures couvraient plusieurs approches visant à freiner le développement. Les électeurs ont approuvé des plafonds de capacité électrique pour les installations proposées dans dix scrutins achevés, tandis que des restrictions similaires étaient en tête dans deux décomptes partiels. Neuf des dix votes consultatifs achevés étaient également favorables à une restriction du développement des centres de données, le résultat partiel restant allant dans le même sens.
Dans sept scrutins achevés, les électeurs ont rejeté des changements de zonage qui auraient permis la construction de centres de données. L’opposition était également en tête dans une mesure similaire dont les résultats étaient partiels. Cinq mesures soumises au vote et imposant une interdiction totale de construire de nouveaux centres de données ont été adoptées, et une interdiction comparable était en tête dans un autre scrutin. Dans deux autres scrutins, les mesures exigeant l’approbation des électeurs pour toute nouvelle construction ont été adoptées ou étaient en tête. Parmi les autres restrictions approuvées figuraient des moratoires temporaires et des conditions supplémentaires liées aux avantages fiscaux.
Harwood, dans le Dakota du Nord, était le seul scrutin achevé où une mesure visant à restreindre les centres de données a échoué. Les électeurs y ont rejeté une proposition exigeant un examen indépendant avant que la ville puisse approuver toute nouvelle construction ou expansion.
L’article cite des sondages de sortie des urnes de NBC indiquant que 56 % des électeurs ayant participé aux élections de mi-mandat considéraient les centres de données liés à l’IA comme un facteur crucial ou majeur dans leur choix d’un candidat au Congrès. Parmi les préoccupations exprimées par les opposants figuraient les répercussions environnementales, le coût de l’énergie et la pollution sonore.
Sources: PC Gamer.