Os centros de dados enfrentaram oposição generalizada em medidas submetidas a votação local durante as eleições de meio de mandato dos EUA, com os eleitores a apoiar restrições em 38 das 39 contagens concluídas acompanhadas em cidades e municípios. De oito disputas ainda sem resultado definitivo, os defensores de limites mais rigorosos estavam à frente nas seis com resultados parciais; nas outras duas, ainda não tinham sido divulgados resultados.
As medidas contemplavam várias formas de limitar o desenvolvimento. Os eleitores aprovaram limites à capacidade energética das instalações propostas em dez disputas concluídas, enquanto restrições semelhantes lideravam em duas contagens parciais. Nove de dez votações consultivas concluídas também foram favoráveis à restrição do desenvolvimento de centros de dados, e o resultado parcial restante apontava na mesma direção.
Em sete disputas concluídas, os eleitores rejeitaram alterações de zoneamento que teriam permitido a construção de centros de dados. A oposição também estava à frente numa medida semelhante com resultados parciais. Foram aprovadas cinco medidas eleitorais que impunham proibições totais à construção de novos centros de dados, e uma proibição comparável liderava noutra disputa. Em duas outras disputas, medidas que exigiam a aprovação dos eleitores para novas construções foram aprovadas ou estavam à frente. Entre outras restrições aprovadas estavam moratórias temporárias e condições adicionais para a concessão de benefícios fiscais.
Harwood, Dakota do Norte, foi o único local com votação concluída em que uma medida para restringir os centros de dados foi derrotada. Os eleitores rejeitaram uma proposta que exigia uma avaliação independente antes de a cidade poder aprovar novas construções ou expansões.
O artigo cita sondagens à saída das urnas da NBC segundo as quais 56% dos eleitores nas eleições de meio de mandato consideraram os centros de dados de IA um fator crucial ou importante na escolha do candidato ao Congresso. Entre as preocupações mencionadas pelos opositores estavam o impacto ambiental, os custos da energia e a poluição sonora.
Fontes: PC Gamer.