La fermeture de BioWare a ravivé l’intérêt pour sa série Mass Effect, mais Dragon Age compte également quatre jeux de rôle distincts et 15 ans d’histoires se déroulant en Thédas. Bien que The Veilguard laisse certains fils narratifs en suspens, le jeu semble aussi apporter une certaine forme de conclusion à l’histoire. Voici quelques-uns des moments qui ont rendu la série mémorable, en commençant par Dragon Age: Origins.

Origins s’ouvre sur l’une des six histoires d’origine, déterminée par la race et la classe choisies par le joueur. Un noble humain fait face à une tragédie familiale, un nain sans caste peine à trouver sa place à Orzammar et un mage quitte le Cercle, entre autres possibilités. Ces introductions influencent la façon dont le protagoniste est perçu par la suite et offrent aux joueurs différentes manières d’entrer dans cet univers. Les jeux suivants ont repris l’idée d’origines distinctes, mais Origins l’a développée plus complètement.

La première apparition de Morrigan dans le jeu la présente comme une présence imposante et mystérieuse. L’interprétation vocale de Claudia Black contribue à exprimer le sentiment de supériorité de la Sorcière des terres sauvages et sa distance vis-à-vis du reste du groupe. Avec le recul, cette première apparition est particulièrement marquante, car les joueurs savent tout ce qu’elle va voir de l’histoire de Thédas.

L’une des trahisons emblématiques d’Origins survient lors de la bataille contre les engeances. Le joueur est chargé de signaler l’arrivée des renforts, mais Loghain Mac Tir ordonne à ses troupes de battre en retraite, abandonnant le roi Cailan et l’armée face à l’Enclin. Cette décision transforme la tension déjà palpable autour de la bataille en une terrible conséquence personnelle.

Le jeu ménage aussi des moments plus légers dans les interactions du groupe avec le chien mabari du joueur. Les compagnons peuvent taquiner l’animal en le traitant de cabot hirsute, tandis que sa nature affectueuse montre bien que ce redoutable combattant est aussi un compagnon au bon cœur.

Certains choix mettent la loyauté à rude épreuve. Si le joueur profane l’Urne des cendres sacrées, la pieuse Leliana et Wynne peuvent se retourner contre lui, quelle que soit l’évolution de leurs histoires personnelles. Leur décision soudaine de combattre le protagoniste fait passer la foi avant l’amitié ou la romance.

Une autre rencontre troublante met en scène Flemeth, la mère de Morrigan. Morrigan demande au joueur de la tuer, affirmant que Flemeth prévoit de prendre possession du corps de sa fille. Le joueur peut plutôt épargner Flemeth en échange d’un vieux grimoire, ou l’affronter sous sa forme de dragon. La vaincre n’apporte aucune véritable conclusion : le joueur se retrouve avec davantage de questions et le sentiment que Flemeth dépasse l’entendement ordinaire.

La réunion des États rassemble nombre des choix du joueur lors d’une confrontation politique autour de l’avenir de Ferelden. Les relations et les décisions accumulées au fil de dizaines d’heures influencent le déroulement de la réunion et le sort de Loghain. Cette quête montre comment le jeu peut donner une tonalité différente à un tournant commun, selon le chemin emprunté par chaque joueur.

Vers la fin du jeu, Morrigan propose un rituel de magie du sang pour empêcher le joueur ou Alistair de mourir lors de la défaite de l’Archidémon. Le rituel transférerait l’âme de l’Archidémon dans un enfant à naître, et Morrigan donne peu de garanties quant aux conséquences. Cette décision demande aux joueurs de mettre en balance le danger et la possibilité de sauver une vie, en s’appuyant surtout sur la confiance qu’ils lui accordent.

Dragon Age II revient sur les conséquences d’Origins, notamment sur la possibilité que le joueur ait tué Flemeth. À son insu, Hawke la met à l’abri grâce à une amulette enchantée, ce qui lui permet de revenir. La scène relie les actes d’un protagoniste à l’histoire d’un autre, tout en montrant comment les événements de différents jeux peuvent se recouper.

La suite change également le fonctionnement des relations. Son système d’Amitié et de Rivalité permet aux joueurs de nouer des liens en confirmant les convictions d’un compagnon ou en les remettant en question, plutôt qu’en se contentant d’être d’accord avec lui. Ces choix peuvent modifier la tonalité d’une relation, y compris d’une romance. Les tensions qui en résultent, comme une romance de Rivalité entre un mage et Fenris, sont devenues une caractéristique singulière de l’écriture des personnages du jeu.

Le retour d’Isabela est un autre moment marquant mettant en scène une compagne. Elle quitte d’abord Kirkwall avec le tome convoité par les Qunari, et son retour dépend de la relation que le joueur a nouée avec elle. Si elle revient, elle fait face au chef des Qunari et aux conséquences de ses actes. Le joueur doit décider de la leur livrer ou de la défendre, transformant son choix de revenir en une épreuve de confiance.

Défendre Isabela peut mener à un duel contre l’Arishok. L’issue de la rencontre varie selon l’opinion qu’il a de Hawke, mais ce combat singulier offre l’une des séquences de combat mémorables de Dragon Age II. En le remportant, Hawke reçoit également le titre de Champion de Kirkwall.

La quête finale de Merrill apporte une conclusion douloureuse au conflit de longue date qui l’oppose à son clan. Sa quête de l’histoire perdue de son clan l’a amenée à collaborer avec un démon, tandis que la cheffe du clan, Marethari, finit par se sacrifier pour empêcher Merrill d’être possédée. Le joueur peut soutenir Merrill ou lui reprocher ses actes, et les membres restants du clan peuvent alors devenir hostiles. Il en résulte une confrontation profondément personnelle, façonnée par des années de désaccords.

La destruction de la Chantrie de Kirkwall est l’un des moments les plus choquants de Dragon Age II. Anders, un mage marqué par toute une vie de captivité et d’oppression, commet l’attentat, déclenchant un conflit plus vaste et forçant le groupe à prendre parti. Cette scène constitue un tournant dramatique, et les réactions des compagnons mettent à l’épreuve leurs relations avec Hawke.

Inquisition fait forte impression avant même le début de l’histoire. Son menu principal montre des mages et des templiers marchant en direction d’un bâtiment lointain. Plutôt que de sembler prêts à se battre, les deux groupes opposés paraissent se diriger vers une possible rencontre de paix — une image saisissante après les événements de Dragon Age II.

Sources: Kotaku.